修筑海塘
海宁海塘地处钱塘江河口强潮地段，全长5 3 . 6 公里。
据传，海宁“占鳌塔”塔底与江苏“金山寺”塔尖成一水平线，古有“海宁海塘不治，杭、嘉、湖等七郡生灵成鳖”的说法。因此，海宁海塘是杭嘉湖平原安全的重要屏障。
钱江海塘的筑成也是随着各个朝代的技术水平、财力、物力等具体情况，经过了漫长的发展过程。从唐代的土塘到元泰定元年（ 1 3 2 4 年）的竹络木柜塘，再到北宋的柴塘一直发展到明清的石塘。人们在与“钱江潮”的不断搏击中，积累了丰富的经验，以勤劳与智慧，最终降伏了肆虐的“潮魔”。
清乾隆年间，“鱼鳞石塘”防御工程体系竣工，它似一条“捍海长城”，终于束缚住了“钱江潮”狂野的身躯。钱塘江得以“安澜”，百姓得以生息，天下有了相当一段时间的太平。
 现存的盐官古海塘大部分修筑于清雍正、乾隆年间，其建筑结构精巧、气势宏伟，经历了数百年的潮水的冲击，依然“力障狂澜扶砥柱”。
潮水渐渐退去，江面又恢复了平静。鱼鳞石塘显露在阳光下，身上还留着潮水冲击过的印痕。远远望去，层层交错叠加的板石绵延无际，似并肩而立、等候世人查阅的士兵，阵容强大，豪气冲天。
濒江临风，眼前幻化出的却是另外一番景象：
无数的先民，和着潮起潮落，永远做着同一件事—修筑海塘。修起了被冲垮，冲了再继续，在无数次的成功与失败的往复中，他们前赴后继，锲而不舍⋯⋯江岸上忙碌的人群，江水中穿梭的船影，没有现代化的工具，一切的希望就在两只手上，还有满腔的热血沸腾。
耳边分明回响着先民们雄浑有力的打夯声，震耳欲聋，响彻云天⋯⋯
伟大往往就源自这平凡且恒久的坚守。 “人定胜天”的奇迹再一次由我们的先民创造。
3 0 0 余年，鱼鳞石塘屹立于钱塘江北岸，任凭潮水冲击，岿然不动，它成为人类与大自然抗争的历史见证。
鱼鳞石塘被称为人类水利建设史上的奇迹，与长城和京杭大运河并称为中国古代三大建筑工程而闻名于世。
筑建鱼鳞石塘，乾隆皇帝功在千秋。但当地百姓并没有把他奉为“潮神”，而是以更加人性化的情感，将他与海塘、与盐官的缘，深深根植于民间的沃土，代代相传。那就是“乾隆身世之谜”，我们会在后文讲述。
鱼鳞石塘有如此高的地位，还得从钱塘江江口北岸的功能与所承载的使命说起。
钱塘江江口北岸的功能
钱塘江入海口北岸的背后，是沃野万里的杭嘉湖平原与太湖流域平原。“嘉湖熟，天下足。”自六朝以来皇室与军队所需的漕粮主要来源于这里。这一点从大运河漕运之兴盛足以可见。
在封建社会时期，漕粮的多寡，在很大程度上决定了国力的强弱与王朝的兴衰。隋唐时期，随着大运河的开通，中国经济重心南移，江南兴起。从唐宋至清末，太湖流域，包括杭嘉湖地区，一直是国家聚敛财赋的重地。
韩愈的《十九送陆歙州诗序》说“当今赋出于天下，江南居十九”。《新唐书》卷一百七十八载“德兴建言：‘江、淮田一善熟，则旁资数道，故天下大计，仰于东南⋯⋯’”唐宪宗也不得不承认：“军国费用，取资江淮。”《宋史·列传》第九十六云：“国家根本，仰给东南。”明代丘浚说:“韩愈谓赋出天下，而江南居十九。以今观之，浙东、西又居江南十九，而苏、松、常、嘉、湖五府又居两浙十九也。”
盐官地处钱塘江北岸，背后就是杭嘉湖平原和太湖流域的苏南。据史料，海塘溃决时，海水可一直侵入到吴江、松江一线。由此可见，钱塘江北岸江堤的稳固关系国家经济命脉。
钱塘江两岸平原地势低洼，地面比汛期洪、潮高水位低3 ～ 5 米，全赖海塘保护。一旦疏失，洪、潮内灌，势如建瓴，潮水所经之处，河道淤塞，地成斥卤，“非四五年雨水荡涤，不能土活插秧”。灾害所及，远伸内陆。
也许有人要问了，为什么钱塘江入海口的北岸线会承受如此大的压力，而南岸线却要好许多呢？这还得从钱塘江入海口河道的迁移说起。
东晋年间（ 3 1 7 ～ 4 2 0 年），杭州湾北部海岸在王盘山一线。由于受潮波传播方向影响，杭州湾北岸不断冲刷后退，南岸淤积北移。北岸海盐的故城在明初（ 1 3 8 1 ～ 1 4 0 2 年）坍沦入海。经历千余年，岸线后退3 0 余公里，直到明代嘉靖（ 1 5 2 2 ～ 1 5 6 6 年）后， 潮流进入大、小金山间，受乍浦诸山和秦山等阻挡，以及多方加固海塘，岸线方逐渐稳定，保持至今不变。
古代，以河庄山（现称白虎山）、赭山为界，钱塘江入海河道分成北大门、中小门和南大门。江流海潮从这三门中的一两个门出入。明代以前，主流从南大门入海。明末，主流北冲频次增加，改徙中小门。清代康熙中期，主流开始行北大门。约1 7 1 8 年开始，数度疏浚，试图开中小门引流，但始终无法持久，直至乾隆二十四年（1 7 5 9 年），中小门彻底淤积萎缩，主流稳定走北大门，直逼盐官城下。由中小门摆向北大门，河道迁移幅度达2 0 余公里。
由于钱塘江入海口的北移， 杭州湾北岸一线受到严重侵蚀。
古代海塘建设
汉唐 泥塘
有关海塘最早的文字记载见于汉代的《水经》。南北朝地理学家郦道元在介绍《钱塘记》时，说到“华信千钱诡钱塘”的故事，大概这也是“钱塘”二字的出处。
话说东汉末年，华信任钱塘县地方官，当时，钱塘县隶属会稽郡。华信上任仅一年多，钱塘潮就三次淹了县域，他多次上书朝廷，希望修筑海塘，无果。他又向会稽郡领导苦苦相求资助钱两，也得不到支持。无奈之下，他想出了一“诡计”：先是让人在县衙门口贴出大红告示：凡挑土一石到江边者，赏铜钱一千。这可是个大价钱！县域百姓闻听有此等好事，纷纷奋勇向前，挑土的人群是摩肩接踵。谁知等到挑土的人大量涌来时，县衙却变了卦，说是土够了，不收了！当人们要求兑钱时，华信说“给的不是现钱，等塘修好了，潮水不泛滥了，县衙收了赋税，有了钱两，自当兑现。如若不然，你们再把土挑回去！”挑土的人虽然大呼“上当”，却想想这塘不建却也是祸及自身，于是纷纷把土石倒在了江边。华信就是利用这些土料，组织百姓，建成了捍海泥塘，也被称为“钱塘”，是我国历史上有记载的第一条海塘。
正史虽有修筑海塘记载，始于唐朝，但仍以泥塘居多，不足以抵抗强大的涌潮冲击。
唐代筑堤，许多地方志都提到了石瑰，说他生于唐长庆三年（8 2 3 年），曾带领民众筑堤捍海潮，“功未就，死于海”。官为立庙，封“潮王”。庙称“石姥祠”，又称“潮王庙”。唐大中年间，又有一位钱塘县令李子烈，在凤凰山南主持修筑长堤。
从五代、两宋到元朝，海塘建设有了初步发展。
五代 竹笼石塘
天宝三年（ 9 1 0 年），吴越王钱镠在杭州候潮门外和通江门外，修筑捍海塘，声势浩大。《吴越备史》、《钱塘遗事》以及杭州的历代方志都有记载：一开始他们筑的是土塘，总是被潮水冲毁。后来采用“石囤木桩法”， 就是在土堤的前面放上许多竹笼子，将石块装在竹笼内，码于海滨，堆成海塘，再在塘前塘后打上粗大的木桩加固，还在上面铺上大石，人称“竹笼石塘”，后世称“钱氏捍海塘”，这在修筑海塘的历史上已经是一个创造性的进步了。
这种新塘，不像土塘那样经不起潮水冲刷，比较坚固，防潮汐的性能也较土塘好得多。但石囤塘的竹木容易腐朽，必须经常维修；同时，散装石块缺乏整体性能，遭遇大潮，无力抵御。
宋元时朝 石囤木柜塘
人们摸索着加以改进，于是有正式石塘的兴建。南宋和元代，在海塘的建设方面，也取得了诸多辉煌的成就。
北宋时期，有过三次大的工程举措：大中祥符五年（1 0 1 2 年）的“陈尧佐柴塘”， 景祐四年（1 0 3 7 年） 的“ 张夏石塘” 和庆历四年（1 0 4 4 年） 的“ 杨田石塘”。
北宋初年，陈尧佐和戚纶修筑柴塘，用树枝、条柴和土，一层土，一层柴，并钉上木桩，层层加高，层层夯实，“以柔克刚，分水之力”。
北宋景祐四年( 1 0 3 7 年)，张夏创筑直立式石塘1 2 里。
这里特别要说一说张夏。由于他当年带领民众，在六和塔至东青门的1 2 里地修筑石堤成功，百姓感激，为他立祠堤上，称“昭贶庙”，后世称“张老相公庙”。
南宋，乾道七年（ 1 1 7 1 年）、九年（ 1 1 7 3 年），淳熙元年（ 1 1 7 4 年）至5 2四年（1177 年），嘉熙三年（1239 年），都有大规模的修筑海塘工程。
南宋嘉定十五年（ 1 2 2 2 年），浙西提举刘垕又在当地创立土备塘和备塘河。就是在石塘内侧不远，再挖一条河道，叫备塘河；将挖出的土，在河的内侧又筑一条土塘叫土备塘。备塘河和土备塘的作用，平时可使农田与咸潮隔开，防止土地盐碱化，一旦外面的石塘被潮冲坏，备塘河可以消纳潮水，并使之排回海中，而土备塘便成为防潮的第二道防线，可以拦截成为强弩之末的海潮。
元代，以泰定四年（1 3 2 7 年）的海难最为惨重，海宁沿海一带陆地沉沦1 9里，县城危在旦夕，当时在3 0 多里海岸线上用了4 3 . 3 3 万个装满块石的竹笼、4 7 0 多个装满块石的木柜来加固塘体，筑起了一道“石囤木柜塘”。 有史料记载：“元泰定四年，兴修盐官州咸塘。四月，命都水少监张仲仁治海，下石囤木柜。”
元朝时期的石塘修建。在技术上已经有了许多创新。一是对塘基作了处理，用直径一尺、长八尺的木桩打入土中，使塘基更为坚固，不易被潮汐淘空。二是在用条石砌筑塘身时，采用纵横交错的方法，层层垒砌，使石塘的整体结构更趋于稳固。三是在石塘的背海面，附筑碎石和泥土各一层，加强了石塘的抗潮性能。这种石塘结构已经比较完备，是后来明清石塘的前身。
明代 双盖鱼鳞石塘
明初，又有几次海潮冲塌堤岸的重大灾难，针对涌潮对这一地区的严重威胁，明政府频繁地组织人力、物力，修建海塘：洪武三年（1 3 7 0 年），筑成石塘2 3 7 0 丈，永乐九年（ 1 4 1 1 年），筑土石塘共1 1 1 8 5 丈；永乐十一年（ 1 4 1 3年），调集杭、嘉、湖、严、衢诸府1 0 万军民，“修筑三年，费财十万”，筑成一条竹笼石塘；成化十三年（1 4 7 7 年），杨瑄在海盐筑坡陀塘2 3 7 0 多丈（所谓坡陀塘，就是用碎石砌筑，向海面砌成斜坡，其上再覆以斜立长条石。这种石塘虽有消减水势的作用，但因结构不严，经不起大潮冲击）。
从东晋到明初，杭州湾北部海岸，经历了近千年的持续坍退。南宋嘉定十五年（ 1 2 2 2 年），浙西提举刘垕说：“陆地沦毁，无力可施，以桩石退守，不与海潮为敌”，反映了当时的无奈。明初对上游河段的潮灾仍束手无策。明成化十三年 （ 1 4 7 7 年），海宁一带江岸崩坍，直逼县城盐官。“群策不能治”时，杭州知府陈让提出“去城一里，支河渠内堤，延袤十里，以宽制猛，不与海争利”的退守方略。
长达千余年，筑塘材料和技术逐渐改进、提高，但仍不足以抗御潮流的袭击，屡毁屡筑，极为被动。
直到1 5 4 2 年，明代杰出的海塘工程专家—黄光升，创建了能有效抵御狂风恶浪的“双盖鱼鳞石塘”，稳定了杭州湾北岸的岸线，才得以从被动的退缩转为主动固守。
黄光升为浙江水利佥事，他总结以往的经验教训，认为过去的旧塘，有两个严重的缺点：一是“塘根浮浅”，二是“外疏中空”。前者指塘基不结实，后者指塘身不严密。因此，他主持建塘时，在这两方面，都作了重大改进。在基础方面，必须清除其表面的浮沙，直到见到实土，然后，再在前半部的实土中，打桩夯实。认为这样的塘基，不仅承受力大，而且也不易被潮水淘空。在塘身方面，用大小一致（长、宽、厚分别为六尺、二尺、二尺）的条石纵横交错构筑，共1 8 层，高三丈六尺；底宽四丈，五纵五横，层层收缩，呈“鱼鳞”状，顶宽一丈。石塘背后，加培土塘。认为这种纵横交错、底宽顶窄、状如鱼鳞的石塘，整体性能最好。
鱼鳞石塘由条石堆砌纵横排列，犬牙交错，非常牢固，被称为钱塘江海塘修筑史上的一次革命性变革。但其造价很高，每丈需用白银3 0 0 两。黄光升改造到全部塘工的1 / 1 0 ～ 1 / 5 时，筹集的经费便告罄，其他的只好仍用旧塘了。
由于钱塘江潮水的主溜北移，涌潮对南岸的威胁减轻。因此，在明朝，钱塘江南岸海塘的建设，一般说规模较小。
清朝 鱼鳞大石塘
杭州、海宁一线，自明末清初江道从南大门北移至中小门，后又渐北移至北大门，北岸海塘形势险峻，潮患加重，修筑海塘工程的规模也随之不断升级，次数则愈趋频繁。
“清康熙三年八月初三日飓风三日夜，海啸冲溃海塘二千三百八余尺。总督赵延臣，巡按朱昌祚疏清发帑修筑。委兵巡道熊光裕督修，至次年九月塘成，并尖山石堤五十余丈。”此乃海宁石塘之始。
康熙、雍正、乾隆三代，朱轼曾先后担任浙江巡抚、吏部尚书等重要职务。在他任职期间，多次主持修建海塘。
康熙五十九年（1 7 2 0 年），朱轼综合过去各方面的治塘先进技术，在海宁老盐仓，修建了5 0 0 丈新式鱼鳞石塘，塘脚修建坦水防止冲刷，成为抗御涌潮破坏的有效塘型。
雍正二年（ 1 7 2 4 年）七月十八日，钱塘江风潮大作，海宁境内的土塘、柴塘、石囤木柜塘尽决，唯老盐仓的新鱼鳞石塘巍然独存。起初，朱轼的新式鱼鳞石塘，由于造价高昂，每丈需银3 0 0 两，没有推广，只造了5 0 0 丈。经过这次大潮考验后，被公认为海塘工程的“样塘”。为了浙西的安全，清政府遂不惜花费重金，决定将钱塘江北岸、受涌潮威胁最大的地区，一律改建成新式鱼鳞石塘。
新式鱼鳞石塘，具有以下一些特点：第一，基础打得更为扎实。明朝黄光升的双盖鱼鳞石塘，清淤后只在塘基的前半部下桩加固，后半部未加处理。而新式鱼鳞石塘的塘基工程，除清淤和在前半部下桩外，在后半部也下了桩，使前后两部分具有同样的承压性能，并在其上还用三合土夯实。第二，塘身的结构也更为严密。条石规格一致，规定长五尺、宽二尺、厚一尺，用丁顺相间砌筑， 以桐油、江米汁拌石灰浆砌，上半部条石之间，用铁锔、铁锭连接。塘底宽1 2 尺， 一般砌1 8 层、高1 8 尺， 每层向内收缩，顶宽四尺半。它与黄光升石塘相比，虽然小许多，但整体性能优于它。第三，护塘工程也更讲究。一方面，在石塘的背海面，培砌碎石和泥土，以加强塘身的御潮性能和防止潮水渗入，另一方面，在石塘的向海面修建坦水，用石块从塘脚向外斜砌。坦水宽度从1 2 尺到4 8 尺不等，以保护塘脚，消减潮波能量。
 雍正时期依照此法，对鱼鳞石塘进行了改进。从雍正五年（1 7 2 7 年）开始，时任通政参议总理塘工的海宁籍水利专家俞兆岳，改进原设计，发明用铁锭榫加固塘身，使石塘更为坚固，并先筑样塘六十丈示范，要求施工人员一律按式构筑。雍正皇帝明确指出：“旧塘先须修筑完固，以资捍御，切不可因塘身临水，挪动尺寸；挪移一步即冲塌一步，何时是已!”“修建鱼鳞大石塘乃一劳永逸之计，不可因塘外涨沙，停止修筑，纵使沙涨数十百里，民人居处、耕种，亦不可恃，必须大工完竣，方可垂之永远，于地方有益。”这无疑是一个飞跃。当时一而再，再而三地强调要“一劳永逸”，反映了雍正王朝治理潮患的决心。
雍正多次派遣朝内重臣和地方总督、巡抚等赶赴海宁督办塘工，抢修固塘。这位皇帝在朝1 3 年，共修筑海宁塘工1 8 次，计各类塘工5 4 0 8 0 丈，用银3 4 万余两，并为后世开创了浙西海塘的岁修制度。
新式鱼鳞石塘，创始于康熙，考验于雍正，大量兴建于乾隆年间。乾隆时期，承继康雍之治。“乾隆元年八月，石塘等工告竣。计仁宁两邑治塘土墩共长一万三千九百九丈，修坦水共长八千四百九丈八尺，择修砌石塘共长一千十二丈三尺五寸”，“乾隆四十八年七月，老盐仓旧有柴塘四千二百余丈全部添建石塘告竣，其砌筑坚整”。乾隆五十九年（1 7 9 4 年），海宁石塘之连贯工程由此告竣。乾隆皇帝南巡６次，曾４次到盐官，亲临海塘视察塘工。
康雍乾年间，从杭州到海宁共修筑鱼鳞石塘1 3 3 0 0 多丈，至今仍屹立在那里，担当着抗御怒潮的重任。巍峨的鱼鳞石塘蜿蜒伸展，宛如一道江滨长城，它虽无言，却铭刻着历代劳动人民为之奋斗的辉煌史篇。
清朝在防止涌潮灾害方面，还作了一些新的探索：一是设法使钱塘江大潮的主溜走中小门。由于涌潮的主溜走北大门和南大门，都易酿成严重的潮灾，特别是走北大门，灾害更为严重，只有走中小门，潮灾才较小。因此，乾隆时曾耗巨资，组织力量，疏浚中小门水道，引涌潮主溜由此通过，并取得了一定的效果。在1 7 4 7 年到1 7 5 9 年，还颇为有效，大流安稳流于中小门1 2 年。到了乾隆二十四年（1 7 5 9 年）， 潮势北趋， 中小门再度淤塞，主流一直走北大门至今。二是清末修建海塘时，尝试着在工程中使用了新式建筑材料—水泥。这一试验当时虽因地基沉陷而失败，但却为人们提供了经验教训。民国时期，以水泥作为塘工的材料，逐渐增多，并取得了一些成效。
新中国成立以后
钱塘江北岸海塘的一个致命的弱点，就是塘基过高。塘外又无护堤，新中国成立后，群策群力，人民政府采取了有力的措施，全线抛石以护塘脚，同时修筑护塘丁字坝，有力地保证了钱塘江北岸海塘的完好无损。
1997年，《钱塘江北岸海塘防御超标准风暴潮研究工作大纲》通过专家审查，按照百年一遇的标准，重新修筑钱塘江标准海塘。钱塘江北岸险段标准海塘工程上起杭州白塔岭，下至杭州湾海盐县出海口，全长4 4 . 7 公里。工程于1 9 9 8 年动工兴建，2 0 0 1 年年底基本建成。这一工程的完成，不仅加强了抵御涌潮灾害的能力，而且改善了沿岸景观。2 0 0 3 年，该工程荣获全国建筑业最高奖—“鲁班奖”，这是浙江省水利工程获得的第一个全国建筑业质量最高奖。
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